CANCER DE PROSTATA

¿Qué es el cáncer de próstata localizado?

La próstata crece a partir de los 40 años de edad en el hombre, de forma que es muy frecuente presentar a partir de los 50-60 años una próstata "agrandada" o hipertrofia prostática benigna (HPB), mucho más común que el cáncer de próstata. Los síntomas de la HPB son parecidos a los del cáncer de próstata, por ello no debemos confundir ambas patologías que coinciden en el mismo grupo de riesgo por edad: los varones mayores de 50 años.
El cáncer de próstata es el segundo cáncer más común en los hombres, y la segunda causa principal de muerte por cáncer en los varones, después del cáncer del pulmón. Según datos de la Asociación Española de Urología (AEU), un millón y medio de españoles, con edades comprendidas entre 50 y 75 años, tienen riesgo de padecer un cáncer de próstata.
Como ocurre con muchos tipos de cáncer, la detección y el tratamiento precoces aumentan las perspectivas de curación ya que aunque no hay forma de evitar el cáncer, si hay manera de prevenir que cause daños mayores por progresión. Hace 15 años, solo el 20% de los carcinomas de próstata se diagnosticaban cuando el tumor estaba localizado dentro de la glándula en fase curable. El 80% restante tenían invasión regional o metástasis.
Gracias a campañas informativas, que aumentan el número de varones que acuden al Urólogo para revisiones rutinarias, por estar en edad de riesgo o por tener modificaciones en el ritmo o en el flujo urinario, esas cifras se han invertido. En la actualidad el 75% de los carcinomas de próstata, se diagnostican cuando no tienen metástasis.(Estadio precoz: Cáncer de Próstata Localizado)
Una de las mejores formas de detectar un cáncer de próstata es a través del Antígeno específico de próstata (P.S.A.) que es una proteína producida en la próstata que puede elevarse cuando el cáncer está presente. Los niveles de PSA pueden ayudar al médico en el seguimiento de un paciente con problemas de próstata. Gracias a la detección de PSA y a otros métodos de diagnóstico como el tacto rectal, la ecografía transrectal y la punción de próstata; cada vez son más los cánceres de próstata que se diagnostican en estadios iniciales( Cáncer de próstata localizado. Estadio T1 y T2 potencialmente curables).

El Cáncer de Próstata Localizado es aquél que se encuentra en las dos primera etapas ya que el termino localizado se refiere a aquel cáncer que no ha salido de la próstata. En esta fase hay varias opciones terapéuticas con alta tasa de curación. Son la Prostatectomia Radical, la Radioterapia Externa Dinámica Conformada y la Braquiterapia Prostática.

Diagnóstico y tratamiento del cáncer de la próstata

Si fue al médico y recibió la noticia que nunca esperó: "Puede ser que tenga cáncer de la próstata." Esto podría ser menos terrible de lo que piensa. Los tratamientos avanzados y la posibilidad de diagnosticar la enfermedad más temprano están salvando la vida de muchos hombres con este cáncer común.
El Dr. Jeffry Huffman, urólogo de la Universidad del Sur de California (USC), dice que los médicos llegan a un diagnóstico de cáncer de la próstata por medio de varios exámenes. Puede ser que el médico palpe un bulto durante un tacto rectal cuando revisa la próstata. Puede ser también que se hayan obtenido resultados anormales en un análisis rutinario de sangre. Esta prueba valora el antígeno específico de la próstata (conocido como PSA), sustancia producida por la próstata y que puede indicar la presencia de un tumor.
En estos casos, el médico realiza una biopsia, que no es más que una muestra del tejido tomada del área afectada para estudiar las células y determinar si hay algún tumor. Esto generalmente se hace bajo anestesia en la consulta del doctor. Si los médicos encuentran células cancerosas, formulan un plan de tratamiento de acuerdo con el grado del cáncer, la salud general y la edad del paciente. Los tumores que se descubren temprano, antes de que se propaguen a otros órganos, son más fáciles de curar.
El Dr. Huffman sugiere que los hombres que buscan tratamiento para el cáncer pidan información sobre todas las opciones, incluyendo estadísticas del éxito de cada tipo de tratamiento y sus efectos secundarios. Algunos pacientes se deciden por una combinación de terapias, mientras que otros siguen una ruta simple.
"Para los que están en buen estado físico, recomendamos que se hagan extraer la próstata por medio de cirugía", dice el especialista. "Los estudios demuestran mejores resultados de supervivencia con cirugía que con radioterapia."
Hace años estas cirugías frecuentemente causaban problemas sexuales o de incontinencia (pérdida involuntaria de orina). Pero hoy día los cirujanos tienen la técnica para realizar estas operaciones sin dañar los nervios importantes en esa parte del cuerpo. Los pacientes deben buscar hospitales o centros médicos donde los cirujanos suelen realizar muchas de estas cirugías y pueden demostrar buenos resultados.
Los doctores también usan la radioterapia. Esta se puede usar en vez de la cirugía para cánceres en sus comienzos, o después de la cirugía para eliminar células cancerosas que puedan haber quedado en el área. También usan la braquiterapia, una técnica que consiste en injertar semillitas radioactivas en la próstata para enfocar la radiación justo donde se necesita.
También se usan los tratamientos hormonales. Las células cancerosas de la próstata necesitan hormonas masculinas para crecer, así que, cuando se puede bajar la cantidad de testosterona en el cuerpo, se puede detener el cáncer por un cierto tiempo. Algunos médicos están estudiando la eficiencia del uso de frío para congelar y destruir las células cancerosas. Finalmente, un anciano puede elegir seguir sin ningún tratamiento. "Eso queda entre el paciente y su médico", dice el Dr. Huffman.